Volksaufstand in der DDR

17. Juni 1953

In den Tagen um den 17. Juni 1953 kam es in der DDR zu einer Welle von Streiks, Massen-Demons­tra­tionen und poli­ti­schen Protesten, die in einer Eska­la­tion der Situa­tion mündete. Der Volks­auf­stand wurde blutig nieder­ge­schlagen, vor allem durch sowje­ti­sche Panzer, aber auch von Volks­po­li­zisten. Die Nieder­schla­gung war einer der größten Mili­tär­ein­sätze in der euro­päi­schen Nach­kriegs­ge­schichte. In der ganzen DDR kamen zwischen 55 und 75 Demons­tranten ums Leben. Manche wurden auf der Straße getötet, 19 Menschen von Stand­ge­richten verur­teilt und erschossen. In der Folge wurden 15.000 Demons­tranten und Strei­kende zu teil­weise lang­jähren bis lebens­langen Haft­strafen verur­teilt, zwei sogar noch zum Tod.

Am 17. Juni gegen 13 Uhr ist durch den Mili­tär­kom­man­danten des Sowje­ti­schen Sektors von Berlin, Gene­ral­major Pjotr Dibrowa, in Ost-Berlin der Ausnah­me­zu­stand verkündet worden, der erst am 11. Juli 1953 wieder aufge­hoben wurde. Mit dieser Ausru­fung des Kriegs­rechts über­nahm die Sowjet­union offi­ziell wieder die Regie­rungs­ge­walt über die DDR. Insge­samt waren DDR-weit 16 sowje­ti­sche Divi­sionen mit etwa 20.000 Soldaten sowie rund 8.000 Ange­hö­rige der Kaser­nierten Volks­po­lizei (KVP) im Einsatz.

Wie kam es zu dem Aufstand? Hinter­grund war die zuneh­mende Stali­ni­sie­rung in der DDR, das uner­bitt­liche Vorgehen gegen Gegner des SED-Regimes, die zu Tausenden in die Gefäng­nisse gesteckt wurde, die zuneh­mende Ausbeu­tung der Arbei­tenden. So wurden poli­ti­sche, wirt­schaft­liche und gesell­schaft­liche Forde­rungen gestellt. Hierzu gehörten Rück­tritt der Regie­rung, freie Wahlen und Frei­las­sung aller poli­ti­schen Gefan­genen.

Auslöser war eine soge­nannte Normen­er­hö­hung, aber auch eine ernste Ernäh­rungs­krise und die allge­meine Entrech­tung der Bürge­rInnen. Ende Mai hatte der Minis­terrat der DDR beschlossen, die Arbeits­normen zu erhöhen. Das bedeu­tete, die Werk­tä­tigen sollen 10 Prozent mehr Leis­tung bringen, ohne dass es eine Lohn­er­hö­hung geben würde.

Am 16. Juni 1953 erschien in einer Tages­zei­tung ein Artikel, der diese Normen­er­hö­hung vertei­digte und beson­ders die Baubranche nannte. Schon in den Tagen zuvor war es verein­zelt zu Streik­ak­tionen gekommen. Nun aber legten auch die Arbeiter von zwei Berliner Groß­bau­stellen, dem Block 40 des Vorzei­ge­pro­jekts Stalin­allee und dem Kran­ken­haus­neubau in Fried­richs­hain, die Arbeit nieder. Sie begannen einen Demons­tra­ti­onszug durch Fried­richs­hain nach Mitte zum dama­ligen Regie­rungs­sitz in der Leip­ziger Straße.

Am Morgen des 17. Juni brach im gesamten Gebiet der DDR etwas aus, was später als Volks­auf­stand in die Geschichts­bü­cher eingehen sollte. Mehr als eine Million Menschen in 500 Orten des Landes betei­ligten sich an Streiks und Demons­tra­tionen.
Beson­ders in Ost-Berlin kam es auch zu gewalt­tä­tigen Aktionen. So wurden das staat­liche Kauf­haus sowie die Poli­zei­wache im Colum­bus­haus am Pots­damer Platz ange­zündet. Mindes­tens 45 Volks­po­li­zisten wurden verletzt, einige von ihnen schwer.

Die DDR-Regie­rung flüch­tete unter den Schutz der sowje­ti­schen Behörden in die Gebäude der früheren Festungs­pio­nier­schule in Karls­horst. Um 14 Uhr wurde eine Erklä­rung des Minis­ter­prä­si­denten Otto Grote­wohl im DDR-Rund­funk ausge­strahlt, in der er ausdrück­lich die Rück­nahme der Normen­er­hö­hungen erklärte. Gleich­zeitig bezeich­nete er den Aufstand als faschis­ti­sche Provo­ka­tion, die vom Westen gesteuert wäre. Zwar hatte tatsäch­lich der West-Berliner Radio­sender RIAS an diesem Tag eine wich­tige Funk­tion in der Über­mitt­lung der Nach­richten an die DDR-Bürger, orga­ni­siert aber waren die Proteste nicht.

Der Volks­auf­stand vom 17. Juni 1953 war eine Zäsur im Verhältnis der Bevöl­ke­rung und der regie­renden SED sowie ihrer sowje­ti­schen Helfer. In der Folge­zeit verließen zwei bis drei Millionen Menschen die DDR, viele von ihnen gut ausge­bil­dete Fach­ar­beiter, Wissen­schaftler und andere Experten. Dies konnte erst mit dem Bau der Mauer gestoppt werden. Aber die Entfrem­dung zwischen Volk und Regie­rung konnte auch sie nicht verhin­dern.

In der Bundes­re­pu­blik wurde der 17. Juni als Tag der Deut­schen Einheit zum offi­zi­ellen Feiertag. Noch heute erin­nert die Haupt­straße im Großen Tier­garten an dieses Datum.
Auf dem Friedhof in der Weddinger Seestraße sind acht Opfer beigesetzt, die während des Aufstands getötet wurden. Dort wurde auch ein Mahnmal errichtet.